NBA,
<blockquote class="postcontent restore ">6 Haziran 1946 tarihinde "Basketball Association of America" (BAA)
adıyla kuruldu. Bugünkü adı olan "National Basketball Association"
(NBA) ismi ise 1949 yılında ABD'de kurulmuş olan bir diğer profesyonel
lig olan "National Basketball League" (NBL) ile birleşmesinden sonra
alındı.

NBL 12 yıldır süren profesyonel bir lig olmasına rağmen genel olarak 3
yıllık BAA'nın önderliğinde kuruldu. Bunda, BAA'nın ülke çapında büyük
şehirlerde yaygın bir lig olması sebepti. 1949 yılında iki ligin
birleşmesinden dolayı 17 takımlı bir lig oluştu. Bu birleşme sonucu
büyük şehirlerdeki büyük takımlar ile küçük kasaba takımlarının
karışımı dengesiz bir lig oluştu.

1950'de lig 11 takıma düştü. 1954'de lig tarihinin en az takım olan 8
takım kaldı. Bu sekiz takım hala ligde mücadele eden Knicks, Celtics,
Warriors, Lakers, Kings , Pistons, Hawks ve 76ers oldu. Bu arada
takımlar küçük şehirlerden daha büyük şehirlere taşınmaya başladı.
Örneğin Hawks Tri-Cities'den Milwaukee'ye ve oradan St. Louis'e; Kings
Rochester'den Cincinnati'ye ve Pistons Fort Wayne'den Detroit'e
taşındı. NBA'de adını hiç değiştirmeyen iki takım vardır. Bunlar Boston
Celtics ve New York Knicks'dir.

İlk Afroamerikan oyuncuların kontrat imzalamaya başladığı 1950'ler 5
kez şampiyonluk kazanan Minneapolis Lakers'ın bariz bir üstünlüğü ile
geçti.

1954 yılında lig maçlarındaki mücadeleyi hızlandırmak için hücum süresi 24 saniyeye ilk kez NBA'de indirildi.

1956 yılında çaylak pivot Bill Russell'ın Boston Celtics'e transfer
olmasıyla ligin görünümü birden değişti. Zaten elinde Bob Cousy gibi
yıldız bir gurad bulunan Celtics, ligi domine etmeye başladı ve 13
sezonda 11 şampiyonluk kazandı. 1959 yılında başka bir efsane Wilt
Chamberlain NBA'de oynamaya başladı ve tüm rekorları alt üst etti.
Russell ile Chamberlain'in çekişmesi halen takım sporlarında gelmiş
geçmiş en ünlü çekişmelerden bir olarak kabul edilir.

Bu dönemde Lakers'ın Los Angeles'e taşınması ve bazı yeni takım eklemeleri ile ligin güç dengesi biraz oturmaya başladı.

1967 yılında ABA uzun adıyla "American Basketball Association" isimli
başka bir lig kurulması ile ligin kalitesi bir kez daha tehlikeye
girdi. New York Nets, Denver Nuggets, Indiana Pacers ve San Antonio
Spurs gibi bugün NBA'de mücadele eden takımları da içeren lig 1976'da
NBA'le birleşti. Bu dönemde NBA'in Kerim Abdülcabbar, Oscar Robertson
gibi oyuncuları kendi bünyesine katabilmesi belki de NBA'in bu
rekabetten üstün çıkmasını sağladı.

ABA ile birleşme sonucu takım sayısı 22'ye çıktı ve birleşmeden üç yıl
sonra 1979 yılında ABA'da olan ama NBA'de olmayan üç sayı kuralı NBA
tarafından kabul edildi.

Bu yıllardaki lig için diğer önemli olay ise lige katılan yeni
oyuncular Larry Bird ve Magic Johnson'dır. Bu iki oyuncu hem lige yeni
bir rekabet katmış hem de pek çok yeni izleyici çekti. Bird, Celtics;
Magic Johnson ise Lakers tarafından takımlarına katıldı ve Celtics 3,
Lakers 5 şampiyonluk kazandı. 1989 yılında ligdeki takım sayısı 27'ye
çıkarıldı.

1980'ler bu şekilde geçtikten sonra 1985 yılında Michael Jordan'ın lige
girmesi ile NBA yepyeni bir görünüm kazandı ve 1990'lar Chicago
Bulls'un etkinliğinde geçdi. Bulls Jordan'ın önderliğinde 6 şampiyonluk
kazandı.

1990'larda ayrıca NBA dünya çapında büyük tanınma ve artık dünya
çapında takip edilen bir lig konuma ulaştı. 1995 yılında ABD dışında
Kanada'da Toronto Raptors ve Vancouver Grizzlies takımları kuruldu ve
takım sayısı 29 oldu. 1992 yılında Rüya Takım (Dream Team) adıyla ilk
defa NBA'in profesyonel oyuncuları Barselona'daki olimpiyatlara
katıldı. Michael Jordan, Larry Bird ve Magic Johnson'lı ABD milli
takımı her maçını farklı kazanarak Olimpiyat altın madalyası kazandı.

Uzun süre yabancı oyuncu almakta tereddüt eden takımlar bu dönemde
Dražen Petrović, Vlade Divac gibi oyuncuların başarılı olmasıyla tüm
dünyadaki ligleri taramaya ve yetenekli oyuncuları bünyelerine katmayan
başladılar. 1994 yılında NBA'de MVP ödülünü Nijeryalı Hakeem Olajuwon
kazandı. 2002 yılında İspanya vatandaşı Pau Gasol yılın çaylak oyuncusu
ödülünü kazandı. Yine 2002 yılında Çin'li Yao Ming NBA Draftı'nda ilk
sıradan seçildi.

1996 yılında bayanlar ligi "Women's National Basketball Association"
(WNBA), 2002 yılında ise genç oyuncuların gelişmesi için rezerv lig
konumunda "NBA Development League" kuruldu.

2004 senesinde daha önce Hornets takımına ev sahipliği yapan
Charlotte'da Bobcats takımı kuruldu ve takım sayısı 30'a yükseldi.
2007'de Alman oyuncu Dirk Nowitzki NBA normal sezon MVP'si oldu. Aynı
sene içinde lige 1. sıradan bir İtalyan, Andrea Bangniani seçildi ve
NBA finallerinin MVP'si de bir Fransız, Tony Parker oldu.

2007 de ise NBA'in globalleşmesi sonucunda 50'den fazla uluslararası
oyuncu, NBA takımların da oynuyor. Ayrıca Toronto Raptors ilk defa bir
NBA takımına Avrupalı bir genel menajer getirerek, bir ilke imza attı.</blockquote>